Peut-on réduire l’impact environnemental des défunts en compostant les corps ?

• Lancement du projet ANR F-Compost
• Approche transdisciplinaire : Réunion d'experts en anthropologie mortuaire, biologie expérimentale et archéologie
• Objectif final : Co-conception et test en conditions réelles de procédures funéraires de compostage
• Impact sociétal : Fournir des données probantes pour accompagner les décisions législatives sur les pratiques funéraires en France

Malgré une ambition vertueuse de réduire l’impact environnemental des pratiques funéraires, la terramation – autrement dit le compostage des corps pour les transformer en humus – n’est pas encore légalisée en France, faute notamment de données scientifiques suffisantes. Le projet de recherche F-Compost1 lancé début avril 2024 et dirigé par Damien Charabidzé, professeur à l’Université de Lille (au Centre d’Histoire Judiciaire2 ), espère accompagner les décisions publiques sur le sujet. Ceci à l’heure où le gouvernement français annonce la création d’un groupe de travail sur ce sujet sous l’égide du Conseil d’Etat.

Des retombées concrètes pour la société

Le compostage humain est déjà employé dans 7 états américains et 46 % des Français seraient prêts à y recourir d’après le sondage OpinionWay « Les Français et la terramation » pour MAIF & Humo Sapiens. Le corps du défunt est placé sur un lit de broyats végétaux, puis recouvert de ce même matériau. Sous l’action des bactéries aérobies, l’ensemble se transforme rapidement en humus. Cette approche évite ainsi la pollution des sols ou de l’air.

• 1Le projet F-Compost s’inscrit dans les projets « Science avec et pour la société – Ambitions innovantes » de l’Agence Nationale de la Recherche (édition 2023). Cet appel à projets spécifique, interdisciplinaire, sans thématique ciblée, de type « Recherche-Action », vise à soutenir des projets atypiques et originaux qui explorent de nouveaux territoires de la connaissance en s’appuyant sur des collaborations inusitées entre différents domaines de recherche, pour répondre à de nouvelles ambitions, à des questionnements et à des besoins en lien étroit avec la société
• 2CNRS / Université de Lille
   

Une approche collaborative transdisciplinaire

Financé par l’Agence Nationale de la Recherche et mené en partenariat entre deux laboratoires (CHJ3 et PACEA4 ) et l’association Humo Sapiens5 , le projet a pour but de concevoir et tester expérimentalement des procédures funéraires de terramation. Des experts en anthropologie mortuaire, en biologie et en archéologie seront réunis autour de cette problématique, auxquels participeront également des acteurs de la sociétés civile, des collectivités, des professionnels et des représentant des agences sanitaires.

• 3Centre d’Histoire Judiciaire (CNRS / Université de Lille)
   
• 4De la préhistoire à l’Actuel : Culture, Environnement et Anthropologie (CNRS / Université de Bordeaux / Ministère de la Culture)
• 5Humo Sapiens, Association qui a pour objet de rendre la terramation accessible en France pour régénérer l’environnement, de donner du sens à la mort et d’ouvrir de nouveaux imaginaires de société. https://humosapiens.fr/