Des résultats prometteurs pour lier mécanique quantique et relativité générale !

A première vue, la relativité générale, théorie de la gravitation, prédisant les phénomènes macroscopiques, et la mécanique quantique, prédisant l’infiniment petit, sont inconciliables. Par exemple, la notion même de temps diffèrent d’une théorie à l’autre. En mécanique quantique le temps est une variable d’évolution externe indépendante, alors qu’en relativité générale le temps (ou plutôt l’espace-temps) obéit à sa propre dynamique. La compréhension simultanée de ces deux mondes est donc un enjeu majeur.

Dans ce contexte une équipe de physiciens français⁽¹⁾, soutenue par le CNES et l’ESA, publient une étude détaillée démontrant comment deux ondes de matières différentes peuvent permettre de tester le principe de l’universalité de la chute libre au travers d’interféromètre atomiques corrélés. Au-delà du tour de force technologique, cette expérience constitue un premier pas pour explorer l’espace-temps avec des objets quantiques.

^{(1) CNRS, Institut d'Optique Graduate School, Observatoire de Paris, UPMC, Université de Bordeaux}