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Sébastien LecommandouxDirecteur du Laboratoire de chimie des polymères organiques

Médaille d’argent du CNRS

Directeur du Laboratoire de chimie des polymères organiques1 , Sébastien Lecommandoux est chimiste des polymères. Il développe des structures combinant polymères synthétiques et bio-inspirés, ouvrant de nouvelles perspectives dans le domaine des biomatériaux. Ses travaux sur l’auto-assemblage de copolymères à blocs à base de polypeptides lui ont valu la médaille de Bronze du CNRS en 2004. À partir de 2006, il oriente ses recherches vers la nanomédecine, proposant des concepts pionniers en France dans le domaine des polymersomes biomimétiques et stimulables. Il conçoit des nano-objets vésiculairespar auto-assemblage de copolymères, les polymersomes, capables de libérer de façon spécifique des agents anticancéreux par activation magnétique, enzymatique, thermique ou induite par un changement de pH. Cette approche biomimétique menant à la création de structures synthétiques biologiquement actives se traduit par de nombreux brevets et collaborations industrielles.

Spécialiste des polymères, Sébastien Lecommandoux étudie ces matériaux pour leurs applications en sciences du vivant. Après un doctorat sur les polymères cristaux liquides, son postdoctorat à l’université de l’Illinois (USA) l’amène à la notion d’auto-assemblage, un processus où des systèmes se structurent de manière autonome, spontanée et programmée. « La beauté dans ce concept, est que l'on peut coder à l'échelle moléculaire une information qui va être transcrite à plus grande échelle en matière d'organisation et de fonctionnalité », remarque-t-il. Très rapidement, il s’intéresse à la synthèse de polypeptides, des chaînes d’acides aminés semblables aux protéines. En effet, ces polymères fortement inspirés du vivant pourraient trouver des applications en pharmacologie et en nanomédecine.

Après son entrée à l’Institut universitaire de France en 2007, il crée l’équipe transdisciplinaire « Auto-assemblages polymères et sciences du vivant » pour élaborer de nouveaux polymères permettant de transporter des substances actives comme des anticancéreux, et de les délivrer à des fins thérapeutiques. Equipe qui a été parmi les premières à travailler sur des systèmes stimulables à base de polypeptides. Sébastien a un rôle pionnier et un leadership international dans le domaine des polymersomes biomimétiques, en particulier à base de polypeptides.

  • 1unité CNRS/ Univ. Bordeaux / Bordeaux INP
« Développer des polymères inspirés du vivant – et ils sont nombreux (protéines, glycans ou ADN) – pour concevoir des nanomédecines qui vont être mieux tolérées et plus efficaces a toujours été une évidence pour nous. »

Si les recherches de Sébastien Lecommandoux avant tout fondamentales ont été saluées par de nombreuses distinctions, elles sont toujours orientées vers une finalité médicale, d’où de nombreux brevets et collaborations industrielles (L’Oréal, Medincell, Michelin) et la reconnaissance de sa capacité d’innovation reconnue à travers la Chaire Innovation Liliane Bettencourt du Collège de France. Il est également co-fondateur et CSO de la start-up DOXANANO qui développe des polymersomes stimulables pour le traitement du cancer.

« Nous développons à la fois des concepts de rupture et parfois très fondamentaux, tout en gardant un certain réalisme de transfert clinique pour que nos travaux puissent un jour sauver des vies. C’est en travaillant et interagissant régulièrement avec des équipes de médecins, radiologues ou chirurgiens, que nous pouvons adapter notre design chimique pour le rendre encore plus performant. »

Son objectif à long terme est d’imaginer une cellule artificielle capable d’interagir avec de vraies cellules pour détecter, comprendre et corriger ses potentiels dysfonctionnements et pourquoi pas, concevoir des organes bio-hybrides.

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